El 21 de junio es el día del solsticio de verano, un evento celebrado en todo el mundo y especialmente en el sitio prehistórico de Stonehenge en Inglaterra. Se explica por qué este lugar místico es el escenario de celebraciones cada año en esta fecha.
Está en el suroeste de Inglaterra, en la llanura de Salisbury, donde se encuentra el sitio de Stonehenge, inscrito en el Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Este impresionante monumento megalítico, que fue construido en el Neolítico y la Edad de Bronce, es la estructura prehistórica más grande conocida en Europa. Gracias al proceso de datación por radiocarbono, los arqueólogos han estimado que estas piedras erigidas fueron construidas entre 2800 y 1100 a.C.
Hasta el día de hoy, no se ha podido determinar exactamente la función de este sitio. Pero la fascinación que este monumento ejerce no ha perdido nada de su fuerza a lo largo de los milenios. ¿Sabías que este lugar lleno de misterio está relacionado con el druidismo y todavía se utiliza como escenario para importantes celebraciones durante el solsticio de verano?
Además de estar inscrito en el patrimonio de la humanidad y protegido por la Unesco, esta obra maestra de la ingeniería sin duda tiene un significado espiritual.
Dado que los científicos tienen poca información sobre cómo se construyó este monumento y por qué se dispuso de esta manera, el sitio de Stonehenge ha generado muchas teorías a veces muy inventivas.
Algunos piensan que los extraterrestres estuvieron involucrados en su construcción. Otros prefieren las leyendas que dicen que gigantes o incluso el propio Merlín el mago participaron en la edificación del sitio.
A pesar de los misterios que rodean el pasado de este lugar, se sabe que este sitio fue utilizado como lugar de entierro y probablemente tenía una función cultural y/o espiritual.
William Stukeley, quien fue uno de los primeros en realizar investigaciones arqueológicas en este sitio megalítico en el siglo XVIII, planteó la hipótesis de que Stonehenge era un templo para los druidas de Gran Bretaña.
Hoy en día, esta tradición espiritual celta se perpetúa en la llanura de Salisbury, especialmente durante eventos astronómicos como el solsticio de verano y el solsticio de invierno.
El monumento de Stonehenge está compuesto por cuatro conjuntos de piedras concéntricas. Sin embargo, es muy probable que estos alineamientos de monolitos no hayan sido dispuestos así por casualidad.
Varias teorías asocian este monumento con la predicción de fenómenos astronómicos, como los eclipses de sol y luna, los solsticios y los equinoccios. Incluso algunos científicos han imaginado que estas piedras alineadas componen una especie de calendario gigante basado en la posición del sol y la luna con respecto a la Tierra.
Hay que decir que durante el solsticio de invierno en diciembre y el solsticio de verano en junio, el sol poniente se alinea perfectamente con el eje de los menhires. Además, durante mucho tiempo se consideró que una piedra inclinada llamada Piedra del Talón era un punto de referencia que marcaba la dirección exacta del amanecer del solsticio de verano.
Pero hoy en día, los especialistas creen, basándose en pruebas arqueológicas, que la Piedra del Talón solía tener una piedra gemela y que estos dos monolitos servían para enmarcar la salida del sol en medio del verano.
Sea como fuere, las celebraciones del solsticio reúnen cada año a miles de personas en el sitio prehistórico de Stonehenge. Todos estos visitantes vienen a admirar la belleza misteriosa de los monolitos cuando el sol sale y se pone en perfecta alineación con las piedras.
La maravilla es total cuando el sol sale entre las piedras, en el amanecer del día más largo del año. En esta ocasión, el acceso al sitio es gratuito, mientras que normalmente el boleto de entrada cuesta más de £17 (más información en el sitio oficial a continuación).